1997年，元奎执导，刘镇伟编剧，金城武、元彪、萱萱主演的《马永贞》上映，票房血亏，只收了301万港币，年度票房榜排名第51位。
作为一部极具水准的动作片，票房如此惨淡，可见港片的式微，动作片的没落。
尽管输了票房，但这部动作片，却是难得的一部佳作。集搞笑、动作、思想于一体，并不是单纯为了打斗而打斗，为了搞笑而搞笑。你能从中体会到导演的深意，所表达的思想。
影片的故事很简单，讲述的是山东帅哥马永贞（金城武饰）争霸上海滩的故事。
马永贞穷苦人出身，因山东大旱，跟着哥哥马大祥（元华饰）想去上海混口饭吃，想找一份有前途的工作。结果有前途的工作没找到，兄弟俩只能在黄浦江上当苦力一号、苦力二号给人扛沙包。
马永贞很不甘心，看到码头上停着一辆漂亮的马车，无比羡慕的摸了一下，结识了同为山东人的上海滩老大谭四（元彪饰）。
谭四赏识马永贞的身手，告诉马永贞一个道理，“在上海滩有哪一样东西不是抢来的？”
于是马永贞凭借一人一刀，接连收了杨双六个厂子，风头一时无两。跟谭四、杨双三分天下。
名利、地位、金钱、美女，靠着拳头都有了。马永贞开始飘了，连谭四的话都听不进去了。
后来被艳阳天（周嘉玲饰）以离间计陷害，被杨双（元德饰）差点除掉。重新活过来的马永贞，在帮助谭四报仇后，开始重新审视过去，决定退出江湖。带着爱人金铃子（萱萱饰）和哥哥马大祥，离开了十里洋场，灯红酒绿的大上海。
简而言之，就是英雄闯荡江湖，英雄功成名就，英雄幡然醒悟的套路。
虽然故事梗概很简单很俗套，但影片背后的深意，以及片中的意象元素，却很值得考究。
1、火车
影片是以马永贞两兄弟坐火车去上海闯荡开始的，以马永贞两兄弟坐火车离开上海结束的。
