作为《惊变》系列的第一部也是评分最高的一部，这部影片的亮点是没有将重点只聚焦在主角上，而是透过主角的眼睛，反映在末日灾难面前各色人等都是如何对待。
影片的背景是，携带病毒的大猩猩在感染人类后，导致病毒蔓延整个英国，幸存的人已经所剩无几。
男主是一位在伦敦医院醒来的患者，之前他是一名信件投递员，一次工作期间被车撞昏住院。
醒来后的医院一片狼藉，除了自己没有一个人，而他完全不知道发生了什么。
当他走在昔日繁华的伦敦大桥，人潮拥挤的街道时，此时此地分外凄凉。
此时的他在到处寻找食物，无意间看到之前的报纸，才略微知道是病毒造成这个城市今日的原因。
影片唯一让人觉得恐怖的就在男主角到教堂里的遭遇。
当他到达教堂时，差不多傍晚时分，看到教堂里堆满了尸体，
他随即叫了一句有人吗，就传来不远处楼板脚踏的声音，当神父推开教堂大门的时候，
男主没意识到神父已经被感染，可神父已经是一名丧尸，直接朝男主飞奔而来，
幸好男主用装有食物的包装袋打向神父，才得以逃脱。
遇到第一批幸存者
随后，男主遇到了另外2名幸存者，黑妹施莲娜和白人小哥麦克。
他们告诉男主为何会是现在这种情况。
原来，英国政府在早期疏于防范，后期病毒大爆发无法控制，人们一个接一个地死去。
最后，政府也没了，军队也没了，什么都没了，只剩下我们这些苟延残喘的人类。
男主不敢相信，住院前还好好的，怎么醒来会变成这样。
他不敢相信没有政府的国家，至少还有临时政府也好，可是都没了。
他们告诉男主，你所想的都不存在，想象很美好，现实很残酷。
男主更不愿相信父母已经离世，坚持要回家。
最后三人一起回到了男主父母家中，年迈的父母相拥着，安详地躺在床上。
就这样用最安静的方式离开了心爱的儿子。
男主拿着父母手中握住的纸条，那是临终前给儿子最后的祝福。
随后，三人就睡在了男主父母的家中。
晚上男主难以入眠，回忆以前和父母在一起的时光。
就在这时，外面的丧尸被他的灯光吸引，冲了进来。
经过黑妹和麦克的激烈抵抗，将丧尸全部解决，不幸的是麦克被咬了。
黑妹看到麦克被咬后，没有一丝留情，将麦克砍死。
而黑妹给出的理由是，病毒感染人只需10秒，变为丧尸又需10秒，我们只能在20秒内解决，事关生存，不容感情。
黑妹的无情不是天生，而是她在看到自己的亲人被感染，变为丧尸，又看到更多的朋友、邻居并变成丧尸后所形成的。
如今生存才是最重要的。
遇到第二批幸存者
黑妹和男主来到了一栋大厦里。
循着灯光的楼层，他们和一对父女相会。
这对父女已经在这里生存有段时间了，不过一直存在一个问题。
大厦现在停电停水，那位父亲只能在楼顶使用桶来接雨水。
可是伦敦的天气一直不下雨，照这样下去，他们会弹尽粮绝。
无意间在收音机中听到了存在军方安全区的广播，父亲想过去寻找。
黑妹却不同意，因为广播中的军方很可能已经不存在，不值得冒险，其次还担心父女俩会拖累自己。
男主抱有希望地说，可能会存在治疗病毒的方法。
这下就僵持住了，女儿却说出了让大家都出发的理由，那就是，不冒险我们就是等死，为什么不试试呢，而我们大家应该互相扶持，而不是担心谁拖累谁。
简单的一句话，点醒了这些大人们。
