三问表(Minute Repeater)，即三簧表，三种打簧的响声不同，就是可以告诉你现在几时几分的手表。它并不能像电子手表那样，当你按下一个按钮之后，就会从里面飘出一个女人“现在时间X时X分X秒”的声音，也不会在早上起床的时候给你飘出一段公鸡打鸣的声音。它里面也没有住着一个小人，在你想询问时间的时候，像巴黎圣母院的敲钟人那样给你撞出来。它所有的，是一套报时用的簧条装置。当你拨动三问表的拨柄时，它会连续发出悦耳的音调。
三问意指“时”“刻”“分”三个环节。其中，低音调是报时，比如4下“当、当、当、当”，就是4点。接着是报刻，一般是高低音配合，例如：“叮当、叮当、叮当”，即三刻，也就是45分。接下来，就是高音调的报分了。“叮、叮、叮、叮、叮、叮”，6响是6分钟，那么这样显示的时间是4点51分。
三问，与陀飞轮、万年历一样，是机械表的一项复杂功能，是机械制表工艺中一项最大的挑战：在有限的空间内加入报时用的簧条装置，有时为了音色悠扬，还要装上三套甚至更多套锤簧，很多零件如头发丝一般细小。各个名表品牌商们精制三问表，似乎也不是为了赚钱，而是为了证明自己的技术高超，以此提高声誉与国际地位。
简单地说，三问表就是可以报时的表，表壳边有按钮或拨柄，按动它时，便可以听到“叮叮咚咚”的声音报时。 以不同的音律来表示时钟、刻钟和分钟的问表称为“三问表”。比如，1点53分报时在10分钟报时系统是一个当声、五个叮当声和三个叮声。
它是如何实现报时的？
三问表的报时机芯组成部分有：1.Hour Rack，报时齿条；2.MinuteRack 报分齿条；3.Secondary MinuteRack，第二分钟齿条；4.Snails，蜗形轮；5.Hock，吊钩；6.Detent Pins，棘爪销钉；7.Activation Lever；拨杆；8.HourHammer，小时击锤；9.Minute Hammer，分钟击锤。把这些部分全部列出来的原因并不是为了让你明白它的运作原理，写这么多的原因是为了让你明白它有多复杂。要知道，三问表的组件大约都超过300件﹐精密又复杂﹐所以它的制作比其他表要困难很多。因此，钟表之父宝玑才会说，不会报时的表都不算复杂表，万年历不算，平均时差不算，甚至，他发明的陀飞轮也不算。
如何让它响起来？
推动拨柄的时候，你需要花一点力气，给整套发声机构上条。这点力气是必须的，否则有的三问表只报出不完整的时间，或索性不报。当你把拨柄完全推满时，机芯里面的延时轮会率先旋转起来，代表着一次钟表报时动作的开始，然后拾时机构根据表针当前时间控制小锤打出相应的声响。时间在一点整敲击最少，仅一下；而十二点五十九分敲击最多，达三十二下。所以很多收藏家宁愿将表的时间调乱，就为了多听几声，毕竟目前三问功能是高级制表业中最昂贵的功能之一，简直声声都是钱。值得一提的是，报时和走时的动力来源是相互独立的，即使钟表停走，三问功能也可以正常工作。
宝珀的一款鎏金夹板三问机芯
三问报时机构的核心——拾时机构
三问表的机械原理
1、三问表的机械装置
看不懂下面的文字没有关系，你只要想象表壳里方寸间，多了一套链盘发条、两个音槌、三种击槌方式、N个齿轮……你就能理解三问表为何如此昂贵了。
三问表拥有极为复杂的机械装置，这项装置必须将时间显示转化为一连串表达小时、刻钟和分钟的打簧音响。三问表的链盘发条首先通过扳键的垂直运作，来蓄积报时所需能量。与此同时，小时、刻钟和分钟齿扒也已经上好发条，进入报时位置准备就绪。启动时，链盘发条释放的能量，供给速度调节器，后者的运行方式是根据离心力原理，让击槌敲打的速率保持恒定，两个音槌分别击出低音、高音和高低音合鸣。
三问表的灵魂——音色
2、机械原理
三问表的机械原理虽然复杂但并不神秘，所以，报时音质成为考评三问表品质的决定性因素，也决定了价格高低。便宜些的表，可能响声略带混浊杂乱，而上百万的三问表，必然是铃声错落有致，清脆澄澈，扣人心弦。
时间是可以倾听的。爱表之人，喜欢在夜深人静的时候，屏住呼吸聆听擒纵机构发出清脆的嘀嗒声，感受时间的流淌，这是一种倾听。另一种，便是三问表那妙不可言的报时声音，你会由衷地感叹机械工艺太神奇了。
3、特殊的音色
特殊的音色：问表中大部分是双锤敲击各自簧条的结构，如果具有三套或者更多锤簧的时候，就形成了动听的钟乐问表（Chiming repeater），尤其是四锤问表在报告刻钟的时候，会有更加丰富的音色变化。除此之外，也有一种在特定的时刻能够演奏美妙旋律的音乐表。
三问表的历史
1676年，英国钟表匠Edward Barlow发明了齿条式的报时机构。
在17世纪80年代，英国的另一位钟表匠Daniel Quare进一步完善了两问打簧机构并且获得专利权，他所发明的安全装置只有在完全启动打簧机构时，才会发出报时的声音。之后他又制作了半刻问表，从此打簧怀表的种类逐渐增多。
中国晚清宫廷御用钟表——珐琅彩大八件三问怀表
一百多年前江诗丹顿专为南美市场生产的黄金三问怀表
簧条报时机构——1783年，Abraham-Louis Breguet制造了报时表的簧条机构，因此在他的作品中往往带有清脆的声响，也为两问报时表带来了新的发展。
1891年，爱彼发明了直径为18毫米并具备三问报时功能的超小型机芯。在那个灯泡还没有普及的年代，这种腕表为黑暗中的人们提供了聆听时间的条件。
三问表——到了20世纪初期，问表的启动方式基本定型，就是在表壳侧面带有一个长长的拨柄，当用手把它拨到底的时候，它才能够发出声响从而避免了不必要的启动，这也是Daniel Quare所发明的安全装置的功劳。三问表就渐渐走入了消费者的领域。
两问表
在整个18世纪，两问表成为最主要的问表种类。两问表可以发出两种不同的音调，分别报“时”和“刻(15分钟)”，当处于黑暗中无法识别时间的时候，这种表的功能就派上用场了。
两问表的时间误差比较大，最大的可以达到15分钟。不过，对于中世纪的绝大多数人们来说，这种误差都是处于可以接受的范围之内。不过，除了两问表，历史上还出现过十分问(Ten-minute repeater)、半刻问(Half-quarter repeater)、五分问(Five-minute repeater)等，它们的特点统一为报告时间的精确度越来越高。不过，它们终究被历史所淘汰，今天，可以报“时”、“刻”、“分”的三问表已经成为主流。
中国的三问表
国产三问表是一个新兴事物。起步晚，发展快，尚有差距。1995年钟表陀飞轮装置首先实现了国产化，这是中国人智慧的体现。2006年天津海鸥表厂率先推出国产两问表（报时、报刻），这无论在国内还是于瑞士展出时都引起了极大关注。2007年海鸥成功研发出我国第一只三问手表。2008年北京手表厂在庆祝建厂50周年之际推出“中华陀飞轮三问表”，一跃成为目前我国国产功能最为复杂的手表。全球限量20只，玫瑰金材质，定价35万元人民币（详细介绍可参阅本刊本期“中国创造”栏目）。虽然只是瑞士顶级同类产品十几分之一的价格，但已经算是国产表中价格相当高的一款表，并具有里程碑的意义！
