1、大理寺是中国古代封建王朝的一个司法机构 秦、汉时以廷尉主刑狱，审核各地疑狱重案。
2、汉景帝、汉哀帝、东汉末汉献帝、南朝梁武帝四次改为大理，均仍复旧。
3、北齐定制，以大理寺为官署名，大理寺卿为官名。
4、隋以后沿用。
5、大理之意：古谓掌刑曰土，又曰理。
6、汉景帝加大字，取天官贵人之牢曰大理之义。
7、大理寺所断之案，须报刑部审批。
8、凡遇重大案件，唐制由大理寺卿与刑部尚书、侍郎会同御史中丞会审，称三司使。
9、明、清由大理寺、刑部、都察院会审，称三法司。
10、决狱之权三在刑部，但大理寺不同意时，可上奏圣裁。
11、大理寺卿官秩，隋初为正三品，炀帝改从三品，唐同。
12、明、清均正三品。
13、可参与朝廷大政会议。
14、清光绪二十四年（1898），一度并入刑部，旋复旧。
15、清光绪三十二年（1906），改为大理院。
