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1.大家都知道WiFi，但是很少有人知道VoWiFi，其实就是WiFi通话。
2.5G时代，之前昙花一现的VoWiFi可能会重现。
从3G、4G到5G，手机上网的速度越来越快。但对于电信运营商来说，却是不得不面对的难题，因为使用的频段越来越高， *** 覆盖难度加大。尤其是室内深度覆盖，更是难上加难，会给用户在室内的数据冲浪和语音通话带来不便。
WiFi被视为打开“门锁”的“钥匙”。只要室内有WiFi，即使移动信号覆盖差，也能轻松实现上网，WiFi也能满足室内场景的语音通话需求。
在国外，比如美国，VoWiFi(Voice over WiFi)或者WiFi通话服务在很多年前就已经普及。在中国，前几年也短暂出现过VoWiFi，但后来就销声匿迹了。现在，随着5G时代的到来，VoWiFi服务有望“重新崛起”，帮助解决室内通话问题。
01
可以用WiFi通话。
近日，浙江移动推出“WiFi通话助手”应用。根据这款应用的官方介绍，“可以用WiFi打 *** ”。
用户需要通过浙江移动手机营业厅的App打开“WiFi通话助手”。用户开通该功能后，在没有移动 *** 信号或信号较弱的区域，可以通过WiFi拨打拨号 *** ，并可以接听 *** 。呼出时，对方手机显示的是用户自己的手机号。
WiFi通话助手打开页面
值得注意的是，用户只能在WiFi环境下通过浙江移动手机营业厅的App使用“WiFi通话助手”拨打和接听 *** ，而不能通过手机的拨号接口直接拨打 *** 。WiFi通话助手功能不包月，但产生的WiFi通话分钟数包含在用户套餐包含的语音通话时长中。
记者亲自试用了“WiFi通话助手”，使用杭州移动的手机卡，在手机上下载浙江移动的手机营业厅App，一键打开“WiFi通话助手”。手机连接WiFi *** 后，记者通过浙江移动手机营业厅的App拨打和接听 *** 。 *** 很快，通话质量尚可。但是WiFi通话助手不能收发短信。
在飞行模式下连接WiFi，打 *** 。
“广义来说，这也可以算作VoWiFi，由上层App应用承载，实现WiFi环境下语音通话的功能。严格来说，VoWiFi是手机原生支持的，不需要下载App就可以使用。”一位在某运营商内部从事过VoWiFi设计开发的技术专家说。
02
中国有曲折。
其实VoWiFi在中国并不新鲜。很多年前，运营商就开始了手机原生支持VoWiFi的研究，也出现了VoWiFi服务的App版本。
在四年前举行的一次国内通信行业的盛会上，国内某电信运营商现场演示了VoWiFi业务，实现了VoLTE和VoWiFi的双向无缝切换。也就是说，当用户处于通话状态时，根据移动 *** 和WiFi *** 的信号强度，手机可以自动选择信号较好的 *** 为用户提供VoLTE通话或VoWiFi通话服务，切换前后通话不会中断。
当时另一家运营商也展示了VoWiFi服务，由IMS *** 控制，可以通过任意WiFi接入，无需更换用户手机号码。它支持主叫和被叫服务，并且可以被计费和监控。
“后来VoLTE/VoWiFi技术已经相当成熟，但是因为其他因素没有普及应用。如果当时能推广的话，对‘拯救’运营商的语音服务很有帮助。”上述运营商人士介绍。
两年前，一些地方运营商推出了App端VoWiFi服务，可以正常拨打和接听 *** ，可以正常收发短信。但是后来这个业务就暂停了。
“现在是通信4.0时代。其实在3.0时代，所有的语音都承载在IP *** 上是大势所趋。VoWiFi还是会起来的。其实也是RCS(统一通信)的一种。现在5G时代来临，室内覆盖更加困难，VoWiFi可以发挥更大的作用，帮助解决语音通话问题。”上述运营商人士介绍。
03
在印度掀起一股VoWiFi热潮
在全球范围内，VoWiFi发展迅速。
市场研究机构Mordor Intelligence发布报告称，VoWiFi市场预计将从2019年的19.2亿美元增长到2025年的81.7亿美元，年复合增长率为27.24%。Dor Intelligence还表示，大多数运营商将同时推出VoWiFi和VoLTE服务，从而有效提高室内 *** 覆盖，促进向全IP通信的演进。
总的来说，VoWiFi对运营商是有利的。一方面，虽然语音业务的收入在下降，但用户对语音通信的需求是刚性的、必须的，语音通话体验差会增加用户的流失。VoWiFi可以帮助运营商解决蜂窝 *** 室内覆盖差的大问题，改善用户的语音通话体验。
同时，借助用户家庭和办公室的WiFi，大量公共WiFi *** 提供WiFi通话服务，有助于降低运营商蜂窝 *** 的负荷，释放频谱资源。
在美国，美国 *** 电报公司、威瑞森和T-Mobile等运营商多年前就推出了VoWiFi服务，相当受欢迎。在印度，去年年底和今年年初，运营商掀起了推广VoWiFi的热潮。
去年年底，印度更大的电信运营商Bharti Airtel率先在德里推出了WiFi通话(VoWiFi)服务，但起初只能基于Airtel broadband支持的WiFi进行语音通话。不久，另一家主流运营商Reliance也推出了VoWiFi服务，提供任意WiFi *** 的VoWiFi语音通话。
看到竞争对手的举动，Airtel立即调整策略，其VoWiFi业务支持所有WiFi *** 。无论是使用Airtel还是Reliance的VoWiFi服务，用户都不需要下载App。他们只需要手机的支持，打开手机设置里的“VoWiFi开关”就可以使用。
看到主流运营商的新动向，印度手机市场的主流厂商也纷纷行动起来，包括华为、OPPO、诺基亚、三星等，并已发布软件更新计划，使其手机支持VoWiFi功能，以满足运营商和用户的需求。比如6月中旬，OPPO在印度市场推出了ColorOS 7系统更新计划，支持VoWiFi。
对于印度运营商来说，WiFi不再是一项独立的服务，而是正在成为整个 *** 的一部分，以提升客户体验。
作者/IT时报记者钱立富
