中国海岸线
海岸线处于海陆界面的交汇处，不仅是海陆的分界线，还载负着丰富的环境信息，对海平面升降、新构造运动、沿海滩涂、湿地生态系统及近岸海洋环境等有着重要的指示意义。
领海基点
对于海岸类型的划分目前没有统一的标准。在海岸发育过程中除波浪作用外，还受潮汐、海流、海平面变化、地壳运动、新构造运动、岩石性质、地貌形态、入海河流及生物等诸多因素的作用和影响。
海岸线分类系统
本研究根据岸线所在地理环境及海岸开发情况，将海岸线类型分为人工岸线和自然岸线两个一级类，自然岸线和人工岸线分别分为5个和6个二级类。
各个时期中国大陆海岸线变化距离分布图
众所周知，海岸开发是实现海洋开发战略的“起跑线”。长期以来，人类活动与自然灾害对海岸剧烈的影响。30年来受海陆相互作用和人为开发综合影响，海岸线总长度呈加速增长的趋势，增加了714.3km，其中在前、中、后期分别增加了107.4，244.1和362.8km。
各时期我国大陆海岸线变化新增土地利用类型面积对比
在人为开发作用下，一些曲折的淤泥质海岸和海湾被围垦养殖，使海岸线变短，而在港口区域建设码头及一些“凸”字形围垦养殖导致海岸线增长，还有一些近岸岛屿受陆连岛开发作用影响（如辽宁西中岛、广东三灶岛、高栏岛等），成为陆地的一部分，从而导致海岸线增长；另一方面，河口泥沙沉积、沙坝增长等自然因素也使海岸线总长度增加，如黄河口泥沙冲淤造陆。
中国大陆海岸带地区 １９８５—２０１０ 年围垦强度及状况（未包含港澳台和南海区域）
30年来我国大陆海岸线受人为开发影响显著，人工岸线长度在1980年为3753km，占大陆海岸线长度的24％，到2010年则达9175km，占总长度的56.1％，人工岸线以180.7/ａ的速率增加，其中前、中及后期人工岸线增长速度分别为243、170.9和128.3km/ａ，与之对应，自然岸线在前期、中期和后期分别以－232.3、－146.5和－92km/ａ的速度递减。
中国大陆海岸线范围
由此可见，在人为开发和海陆相互作用综合影响下，我国大陆海岸线长度及类型处于动态变化中。在人工岸线类型中尽管标志城镇建设的围堤所占比例不高，但呈现出每10年翻1倍的速度增长，这是由于海岸环境的宜居优势驱动了近岸城镇扩张；交通围堤在后期增长速度最大；码头岸线在前期、中期均呈增长的趋势，但后期的增长趋势最剧烈，码头岸线的急剧增长体现了我国远洋贸易的增长，这与后期我国进出口贸易急剧增长相吻合；农田围堤持续减少，但在中期减少幅度最大，这是由于大量农田被用于经济价值较高的围垦养殖，其次是被开发用于城镇建设；盐田围堤所占比例变化不大；养殖围堤在前期和中期均有大幅度的增加，前期是在改革开放后的海岸大开发浪潮下进行的，主要是围垦沿海农田、开发砂质海岸以及围填海湾，中期养殖围垦持续增长，到后期，由于易开发海岸资源减少，围垦养殖方式增幅急剧变缓。在自然岸线类型中基岩岸线所占比例有所减少；砂砾质岸线所占比例减少幅度较大，其中以中期减少幅度最显著；生物岸线长度及所占比重持续减少，前期减少幅度最显著。
