1993年，葛优和巩俐主演剧情片《活着》，影片讲述了通过男主人公福贵一生的坎坷经历，反映了一代中国人的命运，葛优饰演徐富贵，片中葛优饰演的福贵是一个嗜赌如命的纨绔子弟，不仅在赌桌上败光了全部家底，也使得老父恼羞成怒散手人寰,葛优对角色诠释的十分真实。
1997年，葛优和梅艳芳主演剧情片《半生缘》，这部电影主要讲述了一对恋人在保守的时代因承受生命中不可得知的遭遇，饱受命运折磨的故事。葛优饰演祝鸿才，影片中人物的喜怒哀乐被克制在很小的限度里，无法张扬，男女主人公走过十八年曲折的情路之后，虽然各有家庭，但还是一同去参加国家刚解放时东北的建设，化哀怨为淡泊。
1997年，葛优和何冰主演贺岁片《甲方乙方》，影片讲述的是四个年轻的自由职业者，他们突发奇想，开办了一个好梦一日游业务，承诺帮人们过上梦想成真的一天，人们离奇古怪的愿望接踵而至，似乎人人都想给自己现有的生活来一个180度大转弯，葛优中饰演姚远一角，葛优突破传统的表演套路，将小人物身上具有人性的一面挖掘出来，使其更贴近真实的生活。
1999年，葛优和吴倩莲主演喜剧片《没完没了》，影片讲述了一个出租车司机，把车常年包给旅行社老板做生意，然而阮大伟却是个奸商，长期拖欠韩冬包租费，由此产生的一系列事件，葛优饰演出租车司机韩冬，影片中葛优同样是用夸张的手法反映普通百姓的生活，同样充满着京味，同样表现了人与人之间的真情实感。
2004年，葛优和刘德华主演剧情片《天下无贼》，影片讲述了发生在一个民工和两个贼之间的故事，最终民工的纯朴、善良感化了那两个贼，葛优饰演黎叔，影片中葛优扮演贼头，一会儿化妆成这样，一会儿化妆成那样，用一如既往的冷幽默逗观众笑，却令人感觉缺乏以往那种由衷的快意，这个角色并不是特别适合葛优。
2006年，葛优和章子怡主演动作片《夜宴》，这部影片讲述了中国的五代十国时期，宫廷斗争中权力、爱情、死亡的故事，为人们讲述了一个关于欲望的凄美传说，葛优在片中饰演有些神经质，同时还有些脆弱的厉帝，一直以小人物形象出现在银幕中的葛优少有的一次皇帝扮相，在黑色的衬托下，也是颇具威严与震撼。
